A frota de ônibus de Natal vai receber incremento de dez semi-BRTs (Bus Rapid Transit), ônibus maiores e mais rápidos, a partir da próxima terça-feira (16). Diferentemente dos BRTs, este modelo é menor, não possui articulações e não precisa de corredores específicos para transitar. Os novos carros farão os trechos Zona Norte – Zona Sul e Zona Norte – Centro, passando pela ponte Newton Navarro.
O anúncio acerca da aquisição dos veículos foi feito durante coletiva de imprensa, nesta quinta-feira (11) pela manhã, no Hotel-Escola Barreira Roxa, Via Costeira. De acordo com o diretor de comunicação do Seturn (Sindicato das Empresas de Transporte Urbano), Augusto Maranhão, além de mais rápidos, os semi-BRTs terão capacidade para 30% mais passageiros do que os modelos tradicionais.
Enquanto um semi-BRT acomoda 50 passageiros sentados e 48 em pé, os ônibus antigos comportam 42 usuários sentados e 21 em pé. A maior capacidade deve ser bem aproveitada pelo fato de os novos veículos trafegarem pelas linhas de maior circulação. Além disso, Maranhão afirma que eles são menos poluentes e mais silenciosos.
O semi-BRT tem 14,5m de comprimento e três compartimentações. Também há três portas, sendo uma delas – a do meio – destinada ao acesso de pessoas com dificuldade de mobilidade. Um elevador serve aos cadeirantes, bem como a entrada mais larga dá passagem a passageiros obesos. Também há assentos reservados para preferenciais – cadeirantes, obesos e portadores de deficiências visuais, com espaço inclusive para cão guia.
Segundo dito pelo diretor de comunicação do Seturn, 34% de toda a frota já está adaptada. Ele lembrou ainda que, além disso, é preciso que a acessibilidade seja garantida também nas calçadas, compromisso que foi tomado pelo secretário de Mobilidade Urbana de Natal, Kalazans Bezerra.
Em sua fala, o secretário afirmou que, até o fim do ano, com a conclusão do Plano de Mobilidade Urbana, a Prefeitura deve dotar as calçadas de forma acessível, a começar por aquelas dos corredores do transporte público. O secretário disse ainda que o transporte público deveria ser incentivado como forma de combater os engarrafamentos, poluição e demais problemas causados pelo trânsito.
Para a Copa de 2014, para a qual Natal foi escolhida como uma das cidades-sede, a ideia é implementar o sistema de BRT, um passo acima dos semi-BRTs adquiridos agora. Diferentemente destes, aqueles possuem três compartimentos articulados, como uma espécie de trem sobre rodas. Eles, por sua vez, demandam um corredor específico para seu tráfego, o que ainda não existe em Natal.
Daqui para o Mundial, no entanto, a expectativa é de que eles sejam implantados. A medida foi comentada pelo diretor do Seturn, Agnelo Cândido, durante a coletiva de hoje. De acordo com ele, o empresariado chegou a conclusão de que esta seria a opção mais barata, rápida e condizente com a realidade do Rio Grande do Norte. A proposta seria, inclusive, mais vantajosa que o sistema de Veículos Leves sobre Trilhos (VLT) pensado inicialmente.
Por hora, além dos semi-BRTs, o Seturn adquiriu 220 novos ônibus, conforme previsto pelo Termo de Ajustamento de Conduta (TAC) de 2007 – que versa sobre as cláusulas para o transporte público e reajuste tarifário das passagens. Segundo Augusto Maranhão, também foram adquiridas algumas câmeras de vídeo e equipamentos de GPS (Sistema de Posicionamento Global).
Ao todo, o investimento das empresas foi de R$ 53,5 milhões. Com isso, eles pretendem justificar o aumento no preço das passagens, que deve passar de R$ 2 para valor entre R$ 2,25 e R$ 2,35. Apesar de ter participado das negociações acerca do reajuste desde junho, a prefeita Micarla de Sousa se disse surpresa com o aumento e disse que ele não ocorreria sem que fossem proporcionadas melhorias no sistema.
Sistema de transporteAtualmente, a rede de transportes públicos de Natal é abastecida por sete empresas diferentes. A frota de todas elas soma 711 carros, que abastecem 88 linhas. A frota efetiva, no entanto, é de apenas 655 ônibus com idade média de 4,7 anos.
Ao mês, o sistema presta serviço a total de 12.233.364 passageiros. Por dia, este número é de 5.317. Pelo Passe Livre, por sua vez, são feitas 1,5 milhão de integrações. O percentual de passagens gratuitas, no entanto, é de apenas 6,47%, enquanto as passagens inteiras são a maioria (29,45% vale transporte e R$ 28,62% inteira). Os vales estudantis, por fim, correspondem a 21,10% da bilhetagem.
Fonte: Nominuto
http://www.nominuto.com/noticias/cidades/semi-brts-entram-em-circulacao-em-natal-a-partir-da-proxima-semana/63664/
23 de novembro de 2010 
Vanessa Correia 
